Guatemala liegt in Zentralamerika, südlich und östlich von Mexiko, im im Südwesten grenzt Belize, im Westen Honduras und El Salvador, dir Nordgrenze bildet der Pazifik. Ebenso besteht ein schmaler Küstenbereich am karibischen Teil des Atlantik. Guatemala ist ein überwiegend gebirgiges Land. Nördlich der Costa Sur befindet sich auf etwa 1000 m Höhe die Boca Costa, von hier stammt ein Grossteil des bekannten Kaffees des Landes. Das anschliessende westliche Hochland (das Altiplano) liegt in Höhen von 1.500 bis 3000 m. Es umfasst die Sierra Madre im Süden und die Sierra Los Cuchumatanes im Norden. Das Gebiet vom Izbal-See bis zur Bucht von Amatique in der Karibik ist klimatisch begünstigt und sehr fruchtbar. Der Norden Guatemalas mit der weiten Ebene des Petén ist Teil der Halbinsel Yucatán. Man spricht Spanisch und diverse andere wie Maya-, die Garifuna- und die Xinca-Sprache. Guatemalas Regenzeit dauert von Mai bis November. In den Departements Alta und Baja Verapaz herrscht gemässigtes Klima mit regelmässigen Niederschlägen. Hier wird unter anderem Kaffee und Kardamom angebaut, beides wichtige Exportgüter.
Auf Grund der unterschiedlichen Klima- und Vegetationszonen ist die Flora und Fauna in Guatemala sehr vielfältig, mit enormer Artenvielfalt, besonders im Regenwald des Petén. Impfungen sind nicht vorgeschrieben, aber empfohlen ist Schutz gegen Tetanus und Hepatitis. Eine Malariaprophylaxe ist in vielen Regionen, insbesondere in der Regenzeit, angezeigt.
Reiseländer in Nordmerika
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